The Sword in the Stone (Merlin l’Enchanteur) est un film d’animation produit par Walt Disney Productions et réalisé par Wolfgang Reitherman en 1963.
Il est un des longs-métrages dits “de l’Age d’Or” des studios Disney.
Le film représente une création exemplaire de ceux qui furent surnommés “Les Neuf Sages de Disney” (Nine Old Men). Ceux-ci constituaient le noyau dur des animateurs Disney. Ils réalisèrent la plupart des chefs-d’œuvre des studios Disney du premier âge d’or, de Blanche-Neige et les Sept Nains (1937) aux Aventures de Bernard et Bianca (1977).
Ce groupe se composait de :
Les Clark, Eric Larson, Franklin dit « Frank » Thomas, Ward Walrath Kimball, Milton Erwin dit « Milt » Kahl, Oliver Martin dit « Ollie » Wolfgang dit « Woolie » Reitherman, John Lounsbery, et Marc Fraser Davis.
Les principes de base de l’animation.
Les Neuf Sages de Disney sont crédités de l’invention des 12 principes de base de l’animation, toujours en vigueur aujourd’hui !
- Le Squash and Stretch : Cette technique d’animation a pour objectif de rendre une action plus vivante en déformant le sujet. Le Squash correspond à une déformation relative à un écrasement (Une balle en caoutchouc qui après une chute vient s’écraser sur le sol) Tandis que le Stretch correspond à un étirement.
- L’Anticipation : technique qui consiste à créer une action introduisant le mouvement principal. (Prendre de l’élan avant un saut). L’anticipation permet aux spectateurs d’anticiper le mouvement principal et de mieux comprendre ce qui va se passer.
- Le Staging : Ce principe consiste à faire en sorte qu’une action soit facile à comprendre pour le spectateur. (Pouvoir reconnaître facilement la personnalité d’un personnage ou encore de pouvoir voir et identifier clairement une expression sur un visage)
- Le Straight Ahead Action and Pose to Pose : processus d’animation consistant à travailler l’animation de manière spontanée, animer à l’avancement ou de travailler en pose par pose ;
- Le Follow Through and Overlapping Action : Des actions à différents plans facilement distinguables ;
- Le Slow In and Slow Out Le Slow In est un concept d’animation qui consiste à donner une accélération à une action quand cette dernière débute. Le Slow Out consiste à réaliser l’effet inverse, une décélération du mouvement conduisant à son arrêt ;
Arcs (Des mouvements qui suivent des courbes naturelles) ; - Les Secondary Actions : des actions secondaires ;
- Le Timing : une bonne synchronisation des actions et personnages donnant un rythme;
- L’ Exaggeration : une exagération des actions et personnages ;
- Le Solid Drawing : des aplats de couleurs pour les dessins, pour augmenter la lisibilité ;
- Enfin, L’Appeal : Des personnages charismatiques et attachants.
Autour du film
Si le film n’est pas rentré dans les plus grandes légendes de Disney (critiques sévères à sa sortie, réception peu enthousiaste sur l’équilibre comique et littéraire incertain du film), il demeure à de nombreux égards une perle de cet “Âge d’Or”, pour sa qualité visuelle et sa créativité.
Le Blog “CharacterDesignReferences“, une mine d’or pour les croquis, recherches et animations, donne à voir de nombreuses planches de travail, croquis, et images finalisées pour se représenter la masse colossale de travail abattue sur ce film !
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